启行观察上世纪八十年代，桑塔纳刚进中国时，开它的人得会两件事：听声辨故障，用摇把发动。那时候一辆车能跑三十万公里，司机和车之间像老邻居，谁家水管漏了都清楚。现在的车电子系统太多，仪表盘一报警，多数人只会打电话叫拖车。修车师傅说，以前的车是机械表，现在的车是智能手机，功能多了，可你不敢自己拆。这种变化让汽车从伙伴变成了黑箱。
城市里开车最磨人的不是堵，是找车位。商场地下三层，弯道窄得后视镜要折叠才能过。有人为了一个侧方车位，前后挪了七把，后面排队的车按喇叭，他索性熄火下来抽烟。这时候汽车暴露了它的另一面：它需要空间，而空间是城市最贵的东西。一辆车停着的时候，占的地皮比一个早点摊还大。所以共享单车和地铁挤在一起时，汽车反而显得笨拙。
电动车把汽车的结构改了。没有变速箱，没有排气管，电池平铺在底盘上，重心低得像乌龟贴地。加速时没有换挡的顿挫，只有电流声从脚底升上来。可充电桩不好找，冬天续航打七折，开暖风要算计着来。有人半夜去充电站排队，在车里睡一觉，醒来发现隔壁车位换了三拨人。汽车从烧油变成耗电，补能这件事从三分钟变成了半小时起步。
赛车场上的汽车是另一回事。发动机转速拉到八千转，排气声浪把耳膜压得发麻。车手过弯时刹车点精确到厘米，轮胎冒白烟也不松油门。这种开法在公路上是找死，但在赛道里，汽车被允许露出它最暴烈的一面。民用车的马力够用就行，赛车的马力永远不够。区别在于，前者要陪你十年，后者只争零点几秒。
傍晚公园又有人来打太极，队列换了方向，影子拉得很长。那辆老捷达还停在原位，车主可能去下棋了。汽车在人类生活里待了不过百来年，却把城市撑大了，把时间压缩了。它载着人上班、接孩子、逃难、私奔。有一天它可能不再烧油，不再需要人开，可只要还有人坐在方向盘后面，那种人车之间的笨拙配合就会继续。就像太极推手，你进我退，谁也别想彻底松手。
